（写真・左から）亀田興毅ファウンダー・亀田和毅

13日、大阪府内のジムで、5月24日(土)にインテックス大阪にて開催の「3150×LUSHBOMU vol.6」のメインイベント、IBF世界フェザー級タイトルマッチで王者、アンジェロ・レオ（米国）と対戦する同級1位、亀田和毅（TMK）が会見行い、練習を公開した。

練習を公開する前に行われた会見に実兄である亀田興毅ファウンダーと二人で臨んだ亀田和毅は、仕上がりに関して「順調に仕上がっています。毎日走って、フィジカル練習をして、週3回のスパーリングをして仕上げていくのはいつもの試合と一緒ですね。スパーリングパートナーは（自分と同じ）フェザー級の選手では1週間で相手が潰れてしまうから、世界ランカーを含むスーパーフェザー級とライト級の選手を合計4人呼んでスパーリングをやってきました。調子は良いので本当に試合が楽しみですね」と現在の好仕上がりぶりが和毅の話す表情からも伝わってきた。改めて王者・レオの印象を聞かれると「何かが特別に凄いという選手ではないと思うけと、全ての部分でレベルが高い選手だと思う。フェザー級の世界王者の中でも強さという部分では一番の選手だと思う」と王者のことを高く評価していた。

レオ戦に向けた対策を聞かれた際には「この試合に向けて、親父（亀田史郎トレーナー）やメキシコから来ているトレーナー、戦略を考えてくれるトレーナーと共に対策練習もしてきた。試合が楽しみだし、本当に良い試合になると思う」とレオ対策も万全の様子で、「もう何試合もやってきているし、やることは毎回一緒なので、世界戦だからといって特に練習内容を変えたとこもないですね」と次の試合がプロ47戦目となるベテランらしく落ち着いた表情で語った。

約6年ぶりに迎える世界戦を、地元・大阪で行う今回の試合に向けては「プロモーターとして兄（亀田興毅ファウンダー）が、王者を日本に、しかも地元の大阪に呼んで試合ができるように動いてくれたことに感謝しています。また、この試合の実現に向けて動いてくれた全ての関係者の方々へ向けて恩返しすることは自分が試合で勝つこと。試合に勝って皆さんに恩返ししたいですね」とバンタム級・スーパーバンタム級に続く三階級制覇へ父や兄からの強力なバックアップを受けて、亀田和毅が亀田三兄弟として8個目の世界チャンピオンベルトとなるIBFフェザー級王座の奪取を誓った。

和毅は会見後、シャドーボクシングから、ドラムミット、通常のミット打ちと公開練習に集まった報道陣に惜しみなく披露し、いつもと変わらぬスピード感抜群の動きに加えて、重厚さを増したパンチをトレーナーのミットに打ち込んでいた。

プロモーターとして実弟・和毅の日本での世界タイトルマッチを実現した亀田興毅ファウンダーは「和毅の凄いとことは昔からボクシングに誰よりも真摯に取り組んでいるところ。常にボクシングのことを考えて練習、生活しているのは本当に素晴らしいことだと思う。世界チャンピオンを目指す若手選手ともたくさん契約をしてきて、選手達のボクシングに取り組む姿も見てきていますが、和毅のレベルは別格。世界チャンピオンクラスの選手はやっぱりボクシングに対する考え方が違う」と昔から和毅のことを見てきた兄が和毅のボクシングに取り組む姿を最大限に評価した。

また、この試合の意味について問われると「和毅がフェザー級で三階級制覇を達成することは自分の三階級制覇（ライトフライ級・フライ級・バンタム級の三階級制覇）とは全く価値が違う。世界的に選手層が厚くなってくるフェザー級で世界王者になれば、世界的な価値のあることだし、和毅が王者になれば、次は狙われる立場になる。どんどん面白い新しい展開が見えてくると思います。和毅にとっても亀田家にとっても重みのある戦いですね」とこの試合が和毅と亀田家にとって重要な試合になることを語った。

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５月２４日(土)「3150×LUSHBOMU vol.6」詳細