23日昼、3月30日に愛知県国際展示場で開催される「3150×LUSHBOMU vol.5」のメインイベント・WBC世界ミニマム級タイトルマッチで、同級1位で同級前王者・重岡優大（ワタナベ）と対戦する、同級王者メルビン・ジェルサレム（フィリピン）がフィリピン航空438便で中部国際空港に来日しました。

ジェルサレムは1年前の2024年3月31日に名古屋国際展示場で行われた当時の王者・重岡優大に挑戦し、2-1の判定で王座を奪取して、今回は2回目の防衛戦として重岡優大の挑戦を受ける。

この日、ジェルサレムは同日のアンダーカードに出場する選手やトレーナー陣と総勢8名で来日。前日計量を6日後に控えていることもあり、引き締まった表情でインタビューに答えた。以下、ジェルサレムとの一問一答になります。

１．現在のコンディションはどうですか？

ジェルサレム：とても良いね。全く問題無い。日本も思ったより暖かくて良かった。体重はリミットまで、あと1キロくらいかな。

２．改めて、一度対戦している重岡優大選手の印象を教えてください。

ジェルサレム：前王者だし、一回対戦しているので、とても良い選手だということは分かっています。

３．ジェルサレム選手自身は再戦の経験はありますか？再戦に関しては？

ジェルサレム：プロキャリアでの再戦は無いと思いますが、アマチュア時代に5回ぐらい再戦はあったと思います。全部勝ちました。 再戦に関しての苦手意識は全くない。

４．再戦となるこの試合に向けてどういったトレーニングをしてきましたか？

ジェルサレム：再戦が決まった時にとてもワクワクした。そして、試合が近づいている今はもっとワクワクしている。この試合に向けて日本に来て走り込みのキャンプもしたし、フィリピンに帰ってからも色々な選手とスパーリングできて充実したトレーニングができた。この試合のために、チームで色々な対策を考えてきたし、優大も色々なプランを持って戦うと思うけど、こちらのチームも色々なプランがあるから、リングで優大とグローブを交えるのが楽しみで仕方がないよ。前回の試合の2倍くらいの対策と練習ができたので、前回以上に自信があります。

５．1年前に愛知で行われた試合で重岡優大選手に勝ってWBC王座を獲得し、今回も愛知での試合となりますが、愛知に対しての思いはありますか？

ジェルサレム：愛知には自分のチーム（フィリピン・セブと愛知に拠点を持つZIPボクシングジム所属）があるし、そのおかげで沢山の日本人の方や日本にいるフィリピン人の方が、自分のことを応援し、サポートをしてくれている。愛知は自分にとって第二の故郷であることは間違いない。愛知が大好きです。愛知の方にとても感謝しています。

７．日本のボクシングファンに向けてメッセージをください。

いつも応援とサポートをいただき感謝しています。今回も愛知で重岡優大選手と再戦します。素晴らしい試合をお見せしますので、応援よろしくお願いします。